Organisatie

Voor Eindhoven is de Lichtjesroute een bijna vanzelfsprekendheid. Dat achter dit jaarlijkse fenomeen een gigantische organisatie van menskracht en materieel schuil gaat beseft bijna niemand. Dat alles door onbezoldigde vrijwilligers geschiedt, is vrijwel nergens bekend.

Wat moet er zoal gebeuren om elk jaar vanaf 18 september tot de tweede zondag in oktober in Eindhoven de Lichtjesroute te laten branden?
Allereerst moeten er mensen en middelen zijn om de organisatie vorm te geven. Ten tweede moeten er ideeën, technische kennis, en technische middelen zijn om de uitvoering gestalte te geven. Ten derde moet er enorm veel werkkracht zijn om de lampjes, de ornamenten en de projecten op te hangen en later weer af te bouwen. Ten vierde moet de opslag van materialen, het onderhoud van de materialen en het materieel, het herstel en onderhoud van bestaande en nieuwe ornamenten en projecten geregeld zijn in de rustperiode.

Lichtjesroute = vrijwilligers
Van organiseren tot en met ontwerpen, van bouwen tot en met demonteren, van onderhoud tot en met innovatie, alles bij de Lichtjesroute gebeurt door vrijwilligers. In de afgelopen jaren is een kern van een vijftigtal vrijwilligers, van bestuur tot en met uitwerking, uit diverse stadsdelen op verschillende avonden en weekenden bezig met de vele activiteiten die nodig zijn om de Lichtjesroute het jaarlijkse licht te laten zien.

Qua middelen wordt de Lichtjesroute ondersteund met subsidie door de gemeente Eindhoven en CityDynamiek, stelt de gemeente een voormalig schoolgebouw als werkplaats en opslagruimte beschikbaar, gaf de NV Philips alle lampen cadeau en zijn er bemoedigende donaties in geld, goederen en diensten van bedrijven uit de stad en de regio. De bedrijven die de Lichtjesroute ondersteunen zijn genoemd bij het onderdeel Sponsoren. Enkele jaren geleden kocht de Lichtjesroute een gebruikte vrachtauto teneinde het transport in eigen handen te kunnen nemen. Met dat oogmerk is in 2006 zelfs een eigen hoogwerker aangeschaft, die het efficiënt werken aanzienlijk heeft verbeterd. Het streven is er nu op gericht om in de toekomst een eigen kraanwagen te verwerven.

Stichting 18 september
Aanvankelijk was de activiteit Lichtjesroute een onderdeel van de Stichting 18 september, de stichting die diverse activiteiten organiseert ter herdenking van de bevrijding van Eindhoven. Na negentien jaren is de organisatie van de Lichtjesroute echter zo groot geworden, dat het als een eigen stichting is verder gegaan met een eigen bestuur van kundige vrijwilligers, dat financieel, functioneel en organisatorisch op eigen benen staat en nieuwe initiatieven schraagt. Voor de uitvoerende werkzaamheden zijn vele vrijwilligers beschikbaar die met twee rechterhanden en hun technische kennis de ontwerpen van de lichtornamenten vorm geven, de bestaande ornamenten en projecten inspecteren om deze vervolgens jaarlijks in de periode van medio juli tot en met 17 september, gezamenlijk elke avond van de werkweek en een groot deel van de zaterdag, op te hangen. Daartoe staat, verspreid over de stad, intussen een zestigtal aansluitkasten, waarop een door de Lichtjesroute zelfgemaakt bekabelingssysteem, de straatfeestverlichting op het openbare net wordt aangesloten. Dezelfde vrijwilligers verwijderen in oktober na afsluiting van de bevrijdingsherdenkingsperiode weer de ornamenten en bekabelingen om in de winterperiode over te gaan op onderhoud en vernieuwing van masten, kabels, lampjes en ornamenten.